在世界杯小组赛L组的第二轮比赛中，英格兰队与加纳战成0比0平局之后，引发了业界人士和媒体的一系列讨论：为什么英格兰队在过去几届大赛中总是在第二轮陷入僵局？这种情况最早可以追溯到2018年俄罗斯世界杯。当时，英格兰队在小组赛首轮以2-1险胜突尼斯，在次役对阵巴拿马时则气势如虹，凯恩完成帽子戏法，斯通斯梅开二度，加上林加德的进球，最终6-1大胜对手并顺利出线。
然而，自那时起，英格兰队在大赛小组赛第二轮的表现始终不尽人意。以2020年欧洲杯为例，英格兰队首战凭借斯特林的一球击败克罗地亚，在随后与苏格兰的“英伦德比”中却被对手顽深圳福彩强逼平。而在第三场比赛中，英格兰队全力出击，最终3-1战胜捷克确保小组头名出线。
2022年卡塔尔世界杯上，情况依旧如此。尽管首战6-2大胜伊朗，但在与美国队的对决中却未能取得胜利，只收获了一场平局。最后一轮比赛中英格兰队3-0轻取威尔士，锁定小组头名晋级。
进入2024年欧洲杯小组赛阶段后，英格兰队首轮以1比0小胜塞尔维亚，占据出线主动权。但第二场与丹麦的较量中则1比1握手言和。尽管如此，在最后一场比赛中还是成功获得小组头名，并最终挺进四强。
最新一次的例子是2026年世界杯小组赛首轮4-2战胜克罗地亚，然而在对阵加纳时却仅仅收获了一场平局。为什么英格兰队总是能够在第一轮取胜后，在第二轮遭遇困境呢？除大赛状态波动外，一个重要原因在于选择淘汰赛的对手。
据英国媒体和业内专家分析指出：此次美加墨世界杯采取了48支球队参赛、32支晋级的新规则，豪门球队往往不会一开始就全力以赴争夺出线权。英格兰队首轮已经确保了小组出线资格，在第二轮中选择平局而非胜利，则可以根据其他小组赛的形势来决定最终排名。
如果拿到L组第一，则淘汰赛首轮将面对另一小组中的第三名队伍；如果是第二名晋级，那对手将是K组的次席球队。目前看来，这两支潜在对手可能是哥伦比亚或葡萄牙。
总而言之，主流观点认为英格兰队将在最后一轮比赛中权衡是否全力争夺小组头名，这与整个小组赛阶段各组的表现息息相关。这种策略反映了英格兰队在争夺淘汰赛有利位置时所采取的审慎态度。毕竟作为夺冠热门球队，其目标远不止于出线。
